Simone Veil
Biografía
Simone Veil Grand-croix DBE (nacida Jacob; 13 de julio de 1927 – 30 de junio de 2017) fue una magistrada y política francesa que ocupó el cargo de Ministra de Salud en varios gobiernos y fue Presidenta del Parlamento Europeo desde 1979 hasta 1982, siendo la primera mujer en ocupar dicho cargo. Como ministra de salud, es especialmente recordada por su labor en la promoción de los derechos de las mujeres en Francia, en particular por la ley de 1975 que legalizó el aborto, conocida hoy como la Ley Veil (en francés: Loi Veil). Desde 1998 hasta 2007, fue miembro del Consejo Constitucional, la máxima autoridad legal de Francia. Sobreviviente del Holocausto, de los campos de Auschwitz-Birkenau y Bergen-Belsen, fue una firme defensora de la integración europea como medio para garantizar la paz. Se desempeñó como presidenta de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah desde 2000 hasta 2007, y posteriormente como presidenta honoraria. Entre muchos honores, fue nombrada dama honoraria en 1998, fue elegida miembro de la Académie Française en 2008 y en 2012 recibió la gran cruz de la Légion d'honneur, la máxima distinción de la más alta orden de mérito francés. Simone Veil es considerada una de las figuras más veneradas de Francia, y ella y su esposo fueron enterrados en el Panteón el 1 de julio de 2018. Su elogio fúnebre fue pronunciado por el presidente Emmanuel Macron. Simone Jacob nació en Niza, en el sureste de Francia, el 13 de julio de 1927, en una familia judía atea. Su padre, André Jacob, era arquitecto, graduado de la École des Beaux-Arts de París, y ganó el Prix de Rome en Arquitectura. En 1922 se casó con Yvonne Steinmetz, quien había aprobado su Bachillerato y estaba a punto de comenzar a estudiar química. André Jacob insistió en que abandonara sus estudios tras el matrimonio. La familia se trasladó de París a Niza en 1924, con la esperanza de beneficiarse de los proyectos de construcción en la Costa Azul. Simone fue la más joven de cuatro hermanos: Madeleine (apodada Milou) nació en 1923; Denise en 1924 y Jean en 1925. Por parte de su padre, la familia provenía de Lorena, y por parte de su madre, de la región del Rin y de Bélgica. Cuando Alemania invadió Francia y el régimen de Vichy llegó al poder en junio de 1940, la familia logró evitar la deportación, ya que Niza había sido incluida en la zona de ocupación italiana. A petición del superintendente escolar, Simone Jacob tuvo que estudiar en casa. A medida que se intensificaba la persecución de los judíos, la familia se separó y vivió con diferentes amigos bajo identidades falsas. Denise se marchó a Lyon para unirse a la resistencia, mientras que Simone, de 16 años, continuó sus estudios y aprobó su examen de bachillerato con su nombre real en marzo de 1944. Al día siguiente, mientras se dirigía a encontrarse con amigos para celebrar el final de su educación secundaria, fue arrestada por la Gestapo. Ese mismo día, el resto de la familia también fue detenido. El 7 de abril de 1944, Simone, su madre y sus hermanas fueron enviadas al campo de tránsito de Drancy, y el 13 de abril fueron deportadas a Auschwitz en el Convoy 71. El hermano y el padre de Simone fueron deportados a los estados bálticos en el Convoy 73, de los cuales nunca se volvió a tener noticias, por lo que se asumió que habían sido asesinados. Su hermana Denise fue deportada al campo de concentración de Ravensbrück, donde sobrevivió, y tras el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa se reunió con Simone.