Arthur M. Mercante: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

Arthur Mercante Sr. (26 de enero de 1920 - 10 de abril de 2010) fue un árbitro de boxeo estadounidense. Su carrera se extendió desde la década de 1960 hasta 2001. El hijo de Mercante también se convirtió en un árbitro destacado. En su juventud, Arthur Mercante Sr. fue miembro de los Marines Mercantes.

Su primer combate por el título fue la segunda pelea entre Floyd Patterson e Ingemar Johansson. Johansson había ganado el título mundial de peso pesado en la primera pelea. En la segunda pelea, Patterson se convirtió en el primer boxeador en recuperar el título de peso pesado.

Mercante también fue árbitro de muchos combates notables, incluyendo la primera pelea entre Muhammad Ali y Joe Frazier el 8 de marzo de 1971, la primera pelea entre George Foreman y Joe Frazier, el combate entre Jerry Quarry y Earnie Shavers, la primera pelea entre Alexis Arguello y Alfredo Escalera, el combate entre Wilfredo Gómez y Lupe Pintor, la primera pelea entre Edwin Rosario y José Luis Ramírez, y el combate de Rosario con Héctor Camacho Sr.

Mercante nació en Brockton, Massachusetts, y se mudó con su familia a Brooklyn a la edad de 7 años. Durante su adolescencia, compitió en los Golden Gloves como welter y se graduó de Boys High School en 1938. Obtuvo títulos de Bachelor y Master of Science en la Universidad de Nueva York en 1942 y 1947, respectivamente, este último tras servir en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial como instructor de boxeo en un programa de entrenamiento físico dirigido por el campeón de peso pesado Gene Tunney. Después de la guerra, arbitró combates de Golden Gloves y universitarios, y se convirtió en entrenador de boxeo del equipo universitario en la Academia Marítima de los Estados Unidos hasta que el deporte fue eliminado a nivel intercolegial.

Su carrera como árbitro comenzó profesionalmente en 1956 y finalizó en 2001 a la edad de 81 años. En 1995 fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en Canastota, Nueva York.

Fue el primer concursante en la edición del 26 de junio de 1960 del programa de televisión What's My Line? El arbitraje era su vocación secundaria y la línea que el panel buscaba era su ocupación principal: la de vendedor de cerveza. En ese momento trabajaba con Rheingold y luego se trasladó a Schaefer en una capacidad similar.