Benny Carter

Biografía

Bennett Lester Carter (8 de agosto de 1907 - 12 de julio de 2003) fue un saxofonista de jazz, clarinetista, trompetista, compositor, arreglista y líder de banda estadounidense. Junto a Johnny Hodges, fue un pionero del saxofón alto. Desde el inicio de su carrera en la década de 1920, trabajó como arreglista, incluyendo arreglos escritos para la gran banda de Fletcher Henderson, que moldeó el estilo swing. Tuvo una carrera inusualmente larga que se extendió hasta la década de 1990. Durante las décadas de 1980 y 1990, fue nominado a ocho premios Grammy, entre los que se incluye un Premio a la Trayectoria. Carter nació en la ciudad de Nueva York en 1907. Su madre y otros vecinos le dieron clases de piano. Tocó la trompeta y experimentó brevemente con el saxofón C-melody antes de decidirse por el saxofón alto. En la década de 1920, actuó con June Clark, Billy Paige y Earl Hines, y luego realizó una gira como miembro de los Wilberforce Collegians, dirigidos por Horace Henderson. Apareció por primera vez en un disco en 1927 como miembro de los Paradise Ten, dirigidos por Charlie Johnson. Regresó a los Collegians y se convirtió en su líder de banda hasta 1929, incluyendo una actuación en el Savoy Ballroom de Nueva York. A principios de la década de 1920, Carter trabajó como arreglista para Fletcher Henderson después de que esa posición quedara vacante por Don Redman. No tenía educación formal en arreglos, aprendiendo a través de prueba y error, arrodillándose y observando los arreglos existentes, "escribiendo primero la parte de trompeta principal y la parte de saxofón principal, que, por supuesto, es la manera difícil. Pasó bastante tiempo antes de que supiera lo que era una partitura". Dejó a Henderson para ocupar el antiguo puesto de Redman como líder de los McKinney's Cotton Pickers en Detroit. En 1932, formó una banda en Nueva York que incluía a Chu Berry, Sid Catlett, Cozy Cole, Bill Coleman, Ben Webster, Dicky Wells y Teddy Wilson. Los arreglos de Carter eran complejos. Entre los más significativos se encuentran "Keep a Song in Your Soul", escrito para Henderson en 1930, y "Lonesome Nights" y "Symphony in Riffs" de 1933, ambos que muestran la escritura de Carter para saxofones. A principios de la década de 1930, Carter y Johnny Hodges eran considerados los principales saxofonistas altos. Carter también se convirtió en un destacado solista de trompeta, habiendo redescubierto el instrumento. Grabó extensamente con la trompeta en la década de 1930. La orquesta de Carter, de corta duración, tocó en el Harlem Club de Nueva York, pero solo grabó un puñado de discos para Columbia, OKeh y Vocalion. Las grabaciones de OKeh se emitieron bajo el nombre de The Chocolate Dandies. En 1933, Carter participó en sesiones con el compositor/músico británico Spike Hughes, quien visitó Nueva York para organizar grabaciones con destacados músicos afroamericanos. Estos 14 temas, más cuatro de la gran banda de Carter, titulada en ese momento Spike Hughes and His Negro Orchestra, se emitieron inicialmente solo en Inglaterra. Los músicos eran de la banda de Carter e incluían a Red Allen, Dicky Wells, Wayman Carver, Coleman Hawkins, J. C. Higginbotham y Chu Berry.

Filmografía