Felix Bressart: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

Felix Bressart (2 de marzo de 1892 - 17 de marzo de 1949) fue un actor germano-estadounidense de teatro y cine. Nacido en Prusia Oriental, Alemania (actualmente parte de Rusia), Bressart ya contaba con una amplia experiencia como actor de teatro cuando hizo su debut cinematográfico en 1928. Comenzó su carrera como actor de reparto, destacando como el Alguacil en el exitoso filme Die Drei von der Tankstelle (1930), pero pronto se estableció en papeles principales en películas menores. Tras la llegada al poder de los nazis en 1933, Bressart, de origen judío, tuvo que abandonar Alemania y continuó su carrera en el cine de habla alemana en Austria, donde los artistas judíos aún gozaban de relativa seguridad. Después de participar en no menos de 30 películas en ocho años, emigró a Estados Unidos.

Uno de los antiguos colegas europeos de Bressart fue Joe Pasternak, quien se había convertido en un exitoso productor en Hollywood. La primera película estadounidense de Bressart fue Three Smart Girls Grow Up (1939), un vehículo para la principal atracción de Universal Pictures, Deanna Durbin. Pasternak también eligió a Bressart para realizar una prueba de pantalla junto a su más reciente descubrimiento, Gloria Jean. La influyente comunidad alemana en Hollywood ayudó a establecer a Bressart en América, ya que sus primeras películas estadounidenses fueron dirigidas por Ernst Lubitsch, Henry Koster y Wilhelm Thiele (director de Die Drei von der Tankstelle).

Bressart logró un gran éxito en la película Ninotchka, dirigida por Lubitsch y producida en Metro-Goldwyn-Mayer. MGM firmó un contrato con Bressart en 1939. La mayor parte de su trabajo en MGM consistió en papeles destacados en películas importantes como Edison, the Man.

Combinó su acento levemente marcado del este de Europa con una entrega suave para crear personajes amables y amigables, como en To Be or Not to Be de Lubitsch, en la que recita de manera sensible el famoso discurso de Shylock "¿No tiene un judío ojos?" de El mercader de Venecia. Lubitsch también dirigió a Bressart con un efecto similar en The Shop Around the Corner.

Bressart se convirtió rápidamente en un popular actor de carácter en películas como Blossoms in the Dust (1941), The Seventh Cross (1944) y Without Love (1945). Quizás su papel más destacado fue en la comedia musical "B" de RKO Radio Pictures, Ding Dong Williams, filmada en 1945. Bressart, acreditado en tercer lugar, interpretó al confundido supervisor del departamento de música de un estudio cinematográfico y apareció vestido de gala para dirigir la "Fantasía Impromptu" de Chopin.

Después de casi 40 películas en Hollywood, Felix Bressart falleció repentinamente de leucemia a la edad de 57 años. Su última película fue My Friend Irma (1949), la adaptación cinematográfica de un popular programa de radio. Bressart murió durante la producción, lo que obligó a los productores a finalizar la película con Hans Conried. En el filme final, Conried habla a lo largo de la película, pero Bressart aún es visible en las tomas largas.