Helmut Qualtinger: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

Helmut Qualtinger nació en Viena, Austria. Inicialmente estudió medicina, pero abandonó la universidad para convertirse en reportero de prensa y crítico de cine para la prensa local, mientras comenzaba a escribir textos para actuaciones de cabaret y obras de teatro. Qualtinger debutó como actor en un teatro estudiantil y asistió al Seminario Max Reinhardt como estudiante invitado.

A partir de 1947, participó en actuaciones de cabaret. En 1949, se estrenó su primera obra teatral, Jugend vor den Schranken, en Graz. Hasta 1960, Qualtinger colaboró en diversos programas de cabaret con el Namenlosen Ensemble, que incluía a Gerhard Bronner, Carl Merz, Louise Martini, Peter Wehle, Georg Kreisler y Michael Kehlmann.

Qualtinger era conocido por sus bromas prácticas. En 1951, logró publicar un informe falso en varios periódicos anunciando la visita a Viena de un poeta inuit famoso (ficticio) llamado Kobuk (autor de "The Burning Igloo"). Los reporteros que se reunieron en la estación de tren fueron testigos de cómo Qualtinger, vestido con abrigo de piel y gorra, descendía del tren. Al ser preguntado sobre sus "primeras impresiones de Viena", el "poeta inuit" comentó en un amplio dialecto vienés: "Haaaßis'sdo - [Hace calor aquí]".

La breve obra unipersonal Der Herr Karl, escrita por Qualtinger y Carl Merz y representada por Qualtinger en 1961, lo hizo conocido en los países de habla alemana. "Herr Karl", un empleado de una tienda de comestibles, narra la historia de su vida a un colega imaginario, desde los días del imperio austrohúngaro, la Primera República Austríaca, el régimen austrofascista hasta el Anschluss (anexión) por parte de la Alemania nazi, la Segunda Guerra Mundial y finalmente la ocupación militar por fuerzas aliadas en la década de 1950, visto desde la perspectiva de un prototípico oportunista. La representación de Qualtinger del colaborador nazi de la pequeña burguesía se produjo en un momento en que la "normalidad" acababa de ser restaurada y la implicación de los austríacos en el movimiento nazi estaba siendo minimizada y "olvidada", lo que le valió muchos enemigos, incluyendo amenazas anónimas de muerte.

A partir de la década de 1970, Qualtinger realizó frecuentemente recitales de sus propios textos y de otros, incluyendo extractos de Mein Kampf de Adolf Hitler y Die letzten Tage der Menschheit (Los últimos días de la humanidad) de Karl Kraus. Estos recitales fueron muy populares y resultaron en la publicación de varios discos.

Qualtinger interpretó innumerables papeles en teatro, televisión y cine, haciendo su última aparición en El nombre de la rosa en 1986, junto a Sean Connery.

Qualtinger falleció en Viena el 29 de septiembre de 1986, a causa de una enfermedad hepática.