Helvio Soto: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

Helvio Soto Soto nació en Santiago el 21 de febrero de 1930. Era un cineasta chileno, considerado uno de los directores más importantes de la mitad de los años 60 y 70. Asistió a la facultad de derecho, una carrera que nunca ejerció. En una edad muy joven, y oyendo el llamado de las comunicaciones, emigró de Chile, logrando algunos puestos como ayudante en películas filmadas en Argentina y trabajando en radio en Ecuador. Escribió algunos libros, entre ellos Semana a semana, que tuvo un éxito crítico regular. Al regresar a Chile, el cine comienza a presentar un auge sin precedentes: la entrada de cámaras 16 mm más las concepciones socio-políticas da un aire renovador al cine hecho no solo en esta parte, sino también en América Latina. Su primer film, influido por el neorrealismo y su visión social, se llamó Yo tenía un camarada y fue realizado gracias al apoyo del Cine Experimental de la Universidad de Chile en 1964. En aquellos años, el Cine Experimental reunió a jóvenes directores que, con una actitud vanguardista y descarada, comenzaron a filmar la realidad tal como nunca se había visto en una pantalla antes. Pedro Chaskel en montaje, Héctor Ríos en fotografía y Gustavo Becerra en música terminarían siendo el esqueleto de un grupo de directores clave del período, desde donde los primeros filmes de Raúl Ruiz, Miguel Littín, Álvaro Ramírez, Carlos Flores del Pino, Leonardo Céspedes y un amplio rango de cineastas documentales se conservaron en la historia como los artífices del Nuevo Cine Chileno. Después de sus primeros cortometrajes, grabó lo que se convirtió en su film más recordado y polémico, Caliche Sangriento. La película fue censurada por el gobierno de Eduardo Frei Montalva debido a la presión del ejército, pero pudo verla a la luz después de un acuerdo que comprometió la eliminación de algunas carteles que les resultaban ofensivos para los años en que vivían. La película fue ampliamente distribuida por esta razón, pero poco se dijo sobre ella en la prensa una vez que se mostró. Asumió Salvador Allende en 1970 y Helvio Soto es llamado para ocupar cargos administrativos en la Televisión Nacional de Chile, donde ejerció paralelamente a su trabajo como director de series televisivas. No fue hasta 1971 que pudo realizar su siguiente largometraje Voto + fusil, una mirada crítica a la historia de Chile que se recibió irregularmente. Posteriormente, grabó un largometraje que mezclaba ficción y documental y que nunca fue visto en Chile desde que un golpe de Estado interrumpió las procesos democráticos desarrollados hasta entonces. Su primer "europeo" film es quizás el mayor éxito de su carrera. Llueve sobre Santiago retrata los días del golpe de estado, la tortura, secuestros y desapariciones. Fue aclamado en Europa, Asia y América del Norte, pero fue prohibido por el régimen militar. Helvio Soto sufre el exilio en tierras lejanas y no regresa a Chile hasta los años 90, donde se dedica a entrenar generaciones nuevas de cineastas.