José Greco: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

José Greco (nacido Costanzo Greco; 23 de diciembre de 1918 – 31 de diciembre de 2000) fue un bailarín y coreógrafo de flamenco de origen italiano, conocido por popularizar la danza española en el escenario y la pantalla en Estados Unidos, especialmente en las décadas de 1950 y 1960.

José Greco nació como Costanzo Greco en Montorio nei Frentani, hijo de Paolo Emilio y Maria Carmela (de soltera Bucci) Greco. Posteriormente, cambió legalmente su nombre. A la edad de 10 años, Greco y su familia se mudaron a la ciudad de Nueva York. Comenzó a bailar en Brooklyn con su hermana Norina desde una edad temprana.

Greco hizo su debut profesional como bailarín en 1937 en el Hippodrome Theatre de Manhattan. Sus compañeros más famosos fueron La Argentinita (Encarnación López Júlvez) y, tras su fallecimiento, su hermana Pilar López. En 1949, fundó la José Greco Dance Company, con la que realizó extensas giras.

También apareció en varias películas, incluyendo Sombrero (1953), La vuelta al mundo en 80 días (1956), Vacaciones para amantes (1959), El barco de los locos (1965) y Los orgullosos y los malditos (1972).

En 1951, Greco hizo su primera aparición en el Reino Unido en el Sadler's Wells Theatre. Más tarde, en 1954 y nuevamente en 1957, su compañía colaboró con Alfredo Antonini y miembros de la Filarmónica de Nueva York durante conciertos al aire libre en el Lewisohn Stadium de la ciudad de Nueva York.

Greco recibió numerosos honores y premios, incluyendo ser nombrado caballero por el gobierno español (Cruz Laureada del Caballero del Mérito Civil) y recibir cuatro doctorados honorarios.

José Greco fundó la Fundación José Greco para la Danza Hispana en 1972 y se retiró del escenario por primera vez en 1974. Publicó una autobiografía, Gypsy in My Soul: The Autobiography of José Greco, en 1977. Tuvo seis hijos, tres varones y tres mujeres. Sus hijos José Luis y Paolo son compositores; su hijo José Greco II es bailarín, al igual que sus tres hijas, Alessandra, Carmela y Lola.

Salió de su retiro a finales de la década de 1980 para formar una compañía con sus hijos. Apareció en el escenario por última vez en 1995, a la edad de 77 años. Hasta su fallecimiento, fue profesor visitante de Danza en el Franklin & Marshall College en Lancaster, Pennsylvania.

José Greco falleció de insuficiencia cardíaca en su hogar en Lancaster, el último día del siglo XX. En un obituario en el Los Angeles Times, el crítico de danza Lewis Segal señaló que Greco había sido caracterizado como "la indiscutible estrella de la danza española de los años 50 y 60" y "la mayor de todas las estrellas de la danza hasta la llegada de Rudolf Nureyev" en términos de poder en taquilla.