Juris Podnieks: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

Juris Podnieks nació en Riga, Letonia, en el año 1950. Se graduó de la prestigiosa escuela de cine soviética VGIK, en 1975. Luego se mudó a trabajar al estudio de Riga, primero como ayudante de operador, luego como operador antes finalmente de convertirse en director en 1979. Su primera producción "El Cuna" ganó un premio en el Festival de Leipzig y poco después "Los Hermanos Kokari" obtuvo el primer premio en el Festival Juvenil de Kiev en 1981. En el mismo año recibió reconocimiento amplio dentro y fuera de la Unión Soviética por su película „Constelación de Fusileros" que ganó honores en el 17° Festival Estatal de Toda la Unión en Leningrado, y también el Premio Kosovo de Letonia. La película que lo llevó a tener reconocimiento internacional fue "Es Fácil Ser Joven?" que rompió los récords de taquilla en la Unión Soviética e más tarde fue exhibida en todo el mundo. Las colaboraciones de Podnieks con la Televisión Británica han sido muy recompensadas, proporcionando a los espectadores británicos información y percepción sobre eventos dentro de la Unión Soviética. "¡Hola, ¿Podemos Oírte?" una serie documental de cinco partes, fue filmada durante un período de tres años: mostrando la inquietud en Uzbekistán, los supervivientes del terremoto en Armenia, trabajadores huelguistas en Yaroslavl y residentes antiguos regresando a Chernobyl. "Rojo Caliente", la primera película de la serie, fue galardonada con el prestigioso Prix Italia. Las películas posteriores de Podnieks fueron construidas alrededor del olas altas del nacionalismo en los Estados Bálticos. "Patria" fue un registro inspirador del brote de emoción que acompañó la Festival de Canciones en Letonia, Estonia y Lituania, donde canciones hermosas e inhibidas durante 50 años fueron cantadas por coros masivos. Mientras filmaba la continuación de "Patria", Podnieks y su equipo cayeron bajo el fuego de francotirador durante una perturbación en Riga. Este incidente, aún un tema de controversia, está siendo investigado por las autoridades letones. Andris Slapins, un amigo y colaborador del tiempo largo, murió instantáneamente y Gvido Zvaigzne, que había trabajado con Juris filmando "¡Hola, ¿Podemos Oírte?" murió más tarde por sus heridas. Ambos compartían créditos de cámara en "Patria" con Podnieks. El incidente fue capturado en video y se emitió como un postscripto a "Patria". Juris combinó entrevistas, música e imágenes archivadas para crear una forma única de documental sin la intrusión de comentarios de fondo. En el momento de la trágica muerte de Podnieks estaba desarrollando un nuevo proyecto que más tarde fue incluido en la película "Negocios Pendientes" realizada por sus colegas.