Lew Ayres: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

Lew Ayres nació en Minneapolis, Minnesota, y creció en San Diego, California. Abandonó la universidad y fue descubierto por un cazatalentos en el club nocturno Coconut Grove de Los Ángeles, lo que le permitió ingresar a Hollywood como actor de reparto. Fue protagonista junto a Greta Garbo en The Kiss (1929), pero su gran oportunidad llegó con el papel de Paul Baumer en All Quiet on the Western Front (1930). La película le impactó profundamente por su mensaje antibelicista, y cuando, en 1942, el popular actor de Young Dr. Kildare (1938) y las posteriores películas de Dr. Kildare fue reclutado, se declaró objetor de conciencia. Esto provocó la indignación en Estados Unidos, y las salas de cine prometieron no volver a exhibir sus películas. Sin embargo, logró obtener el estatus de Cuerpo Médico que había solicitado, sirviendo como médico en combate en el Pacífico Sur y como asistente de capellán en Nueva Guinea y Filipinas. Su regreso al cine tras la guerra fue poco destacado hasta Johnny Belinda (1948), donde su interpretación del médico comprensivo que trata a la sordomuda Jane Wyman le valió una nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor. Los papeles en el cine fueron escasos posteriormente; una oportunidad para interpretar a Dr. Kildare en televisión se frustró cuando la cadena se negó a aceptar su solicitud de no contar con patrocinio de cigarrillos. Continuó actuando, pero en la década de 1970 utilizó su amplia experiencia en un proyecto para llevar al oeste la filosofía del este; la película resultante, Altars of the World (1976), aunque no fue un éxito en taquilla, recibió elogios de la crítica y un Globo de Oro. Lew Ayres falleció en Los Ángeles, California, el 30 de diciembre de 1996, apenas dos días después de cumplir 88 años.