Monte Hale: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

Monte Hale (nacido Samuel Buren Ely) fue un actor estadounidense de películas del oeste B y músico de country. A veces se informa que nació en San Angelo, Texas, pero en realidad nació en Ada, Oklahoma, aunque creció en Shawnee, Oklahoma, donde asistió a la Washington Grade School y a la Shawnee High School. (El lugar de nacimiento en Texas supuestamente sonaba mejor para el cine). Tras trabajar como obrero en varios empleos en Ada y Enid, Oklahoma, Herod Ely se estableció en Shawnee y se convirtió en evangelista de la Iglesia de Dios. Su hijo mayor, Buren, era conocido por utilizar su talento musical durante los servicios de su padre. El niño había recogido nueces pecanas y cosechado algodón para ganar dinero y comprar su primera guitarra. Pronto comenzó a cantar y tocar la guitarra donde podía encontrar una audiencia. Sus padres se habían divorciado y ambos se habían vuelto a casar, con su hermano menor Bobby quedándose con su madre. En 1934, Buren, de 16 años, dejó su hogar, como muchos chicos lo hacían durante la Gran Depresión. Se dirigió a Houston y encontró trabajo tocando su música. Desde allí se trasladó a Albuquerque, donde trabajó en una estación de radio. Un hombre allí lo convenció de ir a California, pero lo único que pudo hacer fue reunir una pequeña banda y tocar en un rancho de invierno. Después de cuatro años regresó a Texas, trabajando en el vaudeville y en espectáculos de rodeo locales. Durante la Segunda Guerra Mundial, consiguió un trabajo como guitarrista suplente en el Stars Over Texas Bond Drive, uniéndose a varias celebridades y personal de Republic Pictures. Esto lo presentó a estrellas del oeste como Chill Wills y convenció a Phil Isley para que lo recomendara a Herbert Yates, jefe de Republic Pictures. Yates aceptó "probarlo", pero él debía financiar su propio viaje. Algunos amigos le dieron 200 dólares y voló a Los Ángeles.

Era 1944 y firmó con la compañía por siete años, cambiando su nombre de Buren Ely a "Monte Hale". Pronto protagonizó su primer papel importante en Home on the Range. Apareció en algunos de los primeros westerns filmados en color y se le permitió utilizar a los compañeros musicales de Roy Rogers, los "Sons of the Pioneers", para una de sus películas. A menudo fue elegido como un joven vaquero, con cameos de Don Barry, Allen Lane, Roy Rogers y Dale Evans. Hale luego interpretó héroes del oeste más tradicionales en películas ambientadas a finales del siglo XIX. Para 1947, la fórmula estaba establecida con Paul Hurst uniéndose a la serie como compañero de Hale y Riders of the Purple Sage proporcionando la música. En este punto, dejó de interpretar al personaje que llevaba su nombre.

Hale también fue una estrella de grabaciones y apareció en una serie de cómics del oeste publicados por Fawcett Comics. A partir de 1948, Hale tuvo su propio título con más de 50 números. De hecho, su estrellato en los cómics duró más que su estrellato en el cine. Republic comenzó a reducir la producción del género western, trasladándose a la televisión. Terminó su contrato con Republic con una aparición en la película Trail of Robin Hood, junto a las estrellas de Republic Rex Allen y Rocky Lane.

Hale realizó muchas apariciones públicas en rodeos y otros espectáculos del oeste. Interpretó un papel de villano en Yukon Vengeance de 1954. Su última aparición en una película fue en Giant en 1956, donde parte de su trabajo consistió en enseñar a James Dean a usar un lazo. Apareció en algunos papeles de televisión y películas hasta 1966. El 12 de noviembre de 2004, por su trabajo en el cine, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. También fue fundamental en la fundación de lo que ahora es el Autry National Center of the American West.