Norman Lear: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

Norman Milton Lear fue un legendario escritor y productor de televisión estadounidense que produjo las sitcoms de los años 1970 como All in the Family, Sanford and Son, The Jeffersons, Good Times, Maude. Como activista político, fundó la organización defensora de derechos civiles People for the American Way en 1981 y ha apoyado los derechos constitucionales y causas progresistas. Nacido en New Haven, Connecticut, de Enie/Jeanette y Hyman "Herman" Lear, un vendedor ambulante viajero. Sus abuelos fueron todos inmigrantes judíos rusos. Jeanette fue la inspiración para el personaje Edith Bunker, y Herman para Archie Bunker. Lear obtuvo una beca de un año en Emerson College. Abandonó cuando se enteró de la noticia sobre Pearl Harbor, y decidió inscribirse en el Ejército de los Estados Unidos. Tenía dieciocho años. En el ejército, Norman fue operador de radio. Fue despedido en 1945. Norman consiguió un trabajo como agente de prensa pero no le pagaban bien, por lo que decidió perseguir una carrera diferente. En 1954 era escritor para la sitcom de CBS, Honestly, Celeste! A continuación, se convirtió en productor de NBC's The Martha Raye Show. En 1959 creó su primera serie de TV con Roland Kibbee, The Deputy, en NBC, protagonizada por Henry Fonda. En 1967 comenzó su carrera como escritor cómico. Escribió y produjo la película de 1967, Divorce American Style, y dirigió la película, Cold Turkey, con Dick Van Dyke en el reparto. All In The Family se originó cuando Lear leyó una columna británica sobre el show "Til Death Do Us Part", acerca de un padre e hijastro que luchaban políticamente. Al instante supo que era muy parecido a él y su padre. Intentó vender la sitcom con personajes de clase trabajadora azul a ABC, y se filmaron dos pilotos que fueron rechazados. Se filmó un tercer piloto, y CBS la compró. Se estrenó el 12 de enero de 1971. Cuando se emitió por primera vez, apareció una advertencia en pantalla grande advirtiendo que ningún contenido presentado debería ser tomado en serio y solo debería verse para propósitos de risa. Siguió Sanford And Son, junto con el creador Bud Yorkin, en 1972. Fue inspirada por la sitcom británica Steptoe and Son. En All In The Family, apareció como artista invitado un personaje llamado Bea Arthur en un episodio y en 1972 se formó el primer spin-off llamado Maude, protagonizada por Arthur. Un episodio memorables de Maude que causó un grado de controversia fue el episodio del aborto. Se originó un spin-off de Maude, Good Times, con el personaje de la criada interpretado por Esther Rolle, se estrenó en 1974 y trataba temas como la pobreza, el crimen, la asistencia social e incluso la vida en viviendas de bajo ingreso de personas afroamericanas. No fue la única sitcom que retrató la vida para los afroamericanos: en 1975 se estrenó The Jeffersons, otro spin-off de All In The Family. All In The Family recibió muchos premios Emmy. Good Times corrió cinco temporadas hasta 1979 con varias nominaciones a Globo de Oro. Maude corrió seis temporadas hasta 1978, recibiendo varios premios y nominaciones tanto en los Premios Emmy como en los Globos de Oro. Sanford and Son terminó en 1977 con un Globo de Oro y varias nominaciones a los Premios Emmy. All In The Family terminó en 1979, después de nueve temporadas. Siguió otro spin-off del show llamado Archie Bunker's Place, protagonizada por Caroll O'Connor y Danielle Brisebois. Archie Bunker's Place terminó en 1983, siendo su último éxito en la televisión. Lear volvió a tener éxito en 1990 con varias sitcoms sin éxito duradero, incluyendo Sunday Dinner y 704 Hauser.