Peggy Ryan: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

Peggy Ryan, nacida como Margaret O'Rene Ryan en 1924, fue una talentosa intérprete musical que alcanzó la fama al bailar junto a su compañero Donald O'Connor, siendo considerada la respuesta de Universal a Judy Garland y Mickey Rooney. Conocida principalmente por su habilidad para el baile, también destacó en el canto, y su personalidad vivaz aportó un gran dinamismo a las producciones en las que participó, muchas de ellas musicales de bajo presupuesto de la era de la Segunda Guerra Mundial.

Desde muy joven, Peggy comenzó a actuar en el escenario junto a sus padres, quienes eran bailarines de vodevil bajo el nombre de "The Merry Dancing Ryans". A la edad de dos años, ya se hacía notar en el escenario. A pesar de no tener un aspecto convencionalmente glamuroso, con un rostro melancólico, una nariz prominente y una figura desgarbada, supo aprovechar su singularidad para provocar risas. Fue descubierta por George Murphy y obtuvo un papel en el musical de Universal "Top of the Town" (1937), donde logró robarse una escena bailando junto a Murphy. A lo largo de su carrera, participó en diversas películas, incluyendo dramas como "The Women Men Marry" (1937) y "The Grapes of Wrath" (1940). Con "What's Cookin'?" (1942), se unió a O'Connor por primera vez, formando una pareja que se convirtió en sensación gracias a su humor, expresiones cómicas, pasos de baile intrincados y estilo incansable. Juntos protagonizaron películas como "Private Buckaroo" (1942), "Give Out, Sisters" (1942), "Get Hep to Love" (1942), "Top Man" (1943), "The Merry Monahans" (1944), "Chip Off the Old Block" (1944) y "Bowery to Broadway" (1944). Durante este periodo, se casó con James Cross y tuvo un hijo, James Michael Cross, quien falleció en un accidente automovilístico en 1987.

En los años posteriores a la guerra, Peggy comenzó a trabajar como freelance y colaboró con otros estudios. Se unió al bailarín Ray McDonald en las películas "Shamrock Hill" (1949) y "All Ashore" (1953), y también mantuvo una relación con él fuera de la pantalla. Eventualmente se casaron, tuvieron una hija llamada Kerry y realizaron una gira juntos por Estados Unidos en un espectáculo de club nocturno durante algunos años, hasta que su matrimonio terminó. Tras su tercer matrimonio con el presentador hawaiano Eddie Sherman, decidió retirarse del cine. Aunque coreografió algunos espectáculos ("The Music Man", "Funny Girl"), se estableció principalmente en Hawái. En años posteriores, salió de su semi-retiro para interpretar un pequeño papel recurrente como Millie, la secretaria del gobernador de Hawái, en la popular serie de televisión "Hawaii Five-O" (1968), donde permaneció como presencia esporádica durante la duración del programa. Después de enseñar claqué durante décadas de manera discreta, Peggy se trasladó a Las Vegas con su familia. Siempre activa, formó un grupo de bailarines de mediana edad llamado "The TNT's" y se presentó en la ciudad. En 2003, sufrió su primer mini-ictus y falleció un año después, el 30 de octubre de 2004, debido a complicaciones derivadas de múltiples ictus.