Red Skelton: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

El hijo de un antiguo payaso ambulante que se convirtió en comerciante y una mujer limpiadora, Red Skelton fue presentado al negocio del espectáculo a los 7 años por Ed Wynn, en un show de vodevil en Vincennes. A los 10 años, abandonó el hogar para viajar con un circo de medicamentos por el Medio Oeste, y se incorporó al circuito de vodevil a los 15. A los 17 años, se casó con Edna Marie Stilwell, una ushereta que se convirtió en su compañera de espectáculo vodevil y luego su escritora y gerente jefe. Debutó en Broadway y radio en 1937 y en cine en 1938. Su exesposa/gerente negoció un contrato de siete años para él en Hollywood en 1951, el mismo año que The Red Skelton Hour se estrenó en NBC. Por dos décadas, hasta 1971, su programa siempre estuvo entre las veinte mejores, tanto en NBC como CBS. Sus innumerables personajes, incluyendo a Clem Kaddiddlehopper, George Appleby y los gaviotas Gertrude y Heathcliffe encantaron a los espectadores durante décadas. En primer lugar, se consideraba un payaso, aunque no el mejor, y sus pinturas de payasos le traerían una fortuna después de haber abandonado la televisión. Su vida familiar no fue del todo feliz - dos divorcios y un hijo Richard que murió de leucemia a los 9 años - y no pasaba mucho tiempo con otros comediantes. Continuó actuando en vivo hasta que se lo impidió la enfermedad, y fue un benefactor durante mucho tiempo de organizaciones benéficas para niños. Red Skelton murió a los 84 años de neumonía en Rancho Mirage, California, el 17 de septiembre de 1997. Red está enterrado en Forest Lawn Cemetery, Glendale, California, en la Gran Mausolea, Sanctuario de Benedicción.