Virginia McKenna: Biografía, filmografía y colaboraciones destacadas

Biografía

Virginia McKenna OBE (Londres, 7 de junio de 1931) es una actriz de cine y teatro, autora y defensora de la vida silvestre inglesa. McKenna se formó como actriz en la Central School of Speech and Drama y posteriormente trabajó en el teatro en el West End de Londres antes de hacer su primera aparición en una película en 1952. Continuó actuando tanto en teatro como en cine, y entre 1954 y 1955 fue miembro de la compañía teatral Old Vic. Estuvo casada brevemente en 1954 con el actor Denholm Elliott. Su segundo esposo fue el actor Bill Travers, con quien tuvo cuatro hijos y estuvo casada hasta su fallecimiento en 1994.

En 1956, McKenna ganó el BAFTA a la mejor actriz por su actuación en la película A Town Like Alice (Mi vida empieza en Malasia) y dos años después fue nominada a mejor actriz por su interpretación de la agente del SOE en la Segunda Guerra Mundial, Violette Szabo, en la película Carve Her Name with Pride (Agente secreto SZ) de 1958. Sin embargo, es mayormente recordada por su papel en 1966 como Joy Adamson en la película basada en hechos reales Born Free, por la cual fue nominada a un Globo de Oro. Bill Travers coprotagonizó la película, interpretando al conservacionista George Adamson, y esta experiencia los llevó a convertirse en activistas por los derechos de los animales y la protección de su hábitat natural. McKenna y su esposo se involucraron en la Zoo Check Campaign en 1984 y fundaron la Born Free Foundation en 1991.

En el ámbito teatral, ganó un premio Olivier en 1979 como mejor actriz en un musical británico por su participación en El rey y yo. A lo largo de los años ha aparecido en más películas, además de ser muy activa en actuaciones en televisión y teatro, donde continúa realizando apariciones ocasionales.

McKenna también ha contribuido a la creación del museo Gavin Maxwell en Eilean Bàn, la última isla en la que vivió Maxwell, un autor y naturalista conocido por su libro Ring of Bright Water, que inspiró la película homónima. El título, Ring of Bright Water, proviene de una línea de un poema de Kathleen Raine.

Por su servicio a la vida silvestre y a las artes, en 2004 McKenna fue nombrada funcionaria de la Orden del Imperio Británico. Su trabajo en audiolibros incluye El jardín secreto de Frances Hodgson Burnett.